VEGEMITE ベジマイト

いに！待望のアレをゲットしました！

ベジマイトです！

まあ、実際には待望のではなく、近くのスーパーで売っているのを半年前に気付きながら、半年間、買うか否か、迷ってたんですけどね...。

なにせ、マーマイトに並び、ネット上での味の評価がすこぶる悪い。

悪いどころか、「史上最悪の食べ物」とか、「食べてすぐ吐いた(お食事中の方、失礼)」とか、「トラウマになりそう」とか、とにかく、食べ物に対する評価というより、食べ物以外のものを口にしたかのような酷評の数々。

さすがの英国ファンの私もしり込みしたわけです。

とはいえ、これを乗り越えることは、憧れのイギリス暮らしを始めるための通過儀礼（？）のようなもの。

覚悟を決めて、本日、購入して参りました！

ま、ご存知の方も多いと思いますが、ベジマイトは、オーストラリアのもので、本場イギリスで作られているのはマーマイト。

マーマイトは、近所では手に入らないため、昨日、Ａｍａｚｏｎで注文いたしました。

恐らく同じような味だとは、思うのですが、同じ英連邦の国ですし、食べ比べしようと思い、先にベジマイトにチャレンジです。

ベジマイトについては、wikipediaに詳しく書かれておりますので詳細は割愛致しますが、一部抜粋しますと、

「1923年にオーストラリアのフレッド・ウォーカー社（Fred Walker）がビール酵母からスプレッドを開発した際に、食品技術者のシリル・キャリスター（Cyril P. Callister）がベジマイトを発明した。

ベジマイトはイースト菌抽出物（酵母エキス）を元に作られている。実際には醸造の副生成物であり、麦芽抽出物も含んでいる。ベジマイトはチアミン（B1）・リボフラビン（B2）・ナイアシン（B3）・葉酸（B5）などのビタミンB群に富んでいる。」

ということで、ある種、健康食品みたいなものですかね。

青汁のＣＭで「まずい！もう一杯！」というのがありましたが、良薬は口に苦しで、イメージ的には、それに近いかもしれません（？）

酵母エキスといえば、日本でもアサヒビールが「エビオス」というビール酵母から作った錠剤を販売していますが、私は何故か子どもの頃から味（かなり苦い）に抵抗がなく、おやつ代わりにボリボリ噛みながら食べてました。

さて、話をベジマイトに戻しますが、「オーストラリアの国民食」とも言われる（？）ベジマイトは、一体どんな味がするのでしょう。

早速、開封してみました。

開けるやいなや、強烈なにおいが...。

濃口醤油のようなにおいの様でもありますが、味を想像するに塩っからそうだな、と。同時に、懐かしいエビオスのビール酵母独特のにおいが後から追っかけてくるように漂います。

ここで余談ですが、私は、「臭い」とも「匂い」とも書いていないことにお気づきでしょうか。

さすがに食べ物なので「臭い」とは書きたくありませんが、とはいえ強烈なにおいであることは間違いないので、「匂い」と書いて、後から嗅いだ人から「どう考えたって臭いでしょ！」とクレームをつけられても困ります。ので、ここでは、「におい」とひらがな表記で続けさせていただきます。

正直、強烈なにおいではありますが、私は、なんとなく味を想像し、思いました。

「これは、塩辛みたいなものではないだろうか」

で、気になるお味ですが、さっそく、ベジマイト単体で味見。

「ぐふっ....」

思わず、口から出た音がこれ..。

苦みのある味噌を直接食べた感じでしょうか。

しかし..。

私は、ベジマイトからお金をもらっているわけでもないですし、擁護する立場でもないのですが、塩気があるので、もしかしたら、お酒には合うかもしれない。

最後に一縷の望みを託して、日本人にとっての主食「米」に代わる、欧米人のパンに塗って食べることにしました。

っていうか、もともとパンに塗って食べるものですけどね。

考えてみたらバターだってそのまま食べる奴はいない。

そうだ、きっとベジマイトだってパンに塗ったら美味しいに違いない。

ということで、トーストするのも面倒だったので、市販の食パンにそのまま塗ってたべることに。

とはいえ、ベジマイトだけでは不安だったので、バターも少々...。

それが、およそ美味しそうには見えない、こちら。

で、お味の方はどうかと申しますと...。

意外や意外、私は、「これはありだな」と思いました。

バターのしつこさを、塩辛エビオス味噌、ベジマイトの強烈な個性が、美味く溶け合っている感じです。

トーストにしたら更に美味しくなると思いますが、これはちょっと癖になる味かもしれません。

「イカ墨の塩辛」という表現が近いかもなあ。

まあしかし、バターと食パンで個性が薄まったとはいえ、強烈な味とにおいは健在ですので、開拓精神の無い方にはおススメしません。

日本に興味をもった外国人が初めて納豆を食べる衝撃って、こんな感じかもしれません（笑）

さて、私は、これから食パンをトーストして、ベジマイト研究を続けようと思います。

オイルサーディンとか乗っけて食べるのもありかもしれません..。ビールのおつまみに良いかも。

それでは、続きはまた、本家マーマイトが届いてからということで。

追伸　美味しいという保証はゼロですが、一生ものの話のネタにはなります。